Hippe studie zoekt serieuze student

De laatste jaren zijn er in Nederland zeer weinig bacheloropleidingen in de techniek bijgekomen of opgeheven, zo meldt de Keuzegids Hoger Onderwijs. De verschuivingen die wél hebben plaatsgevonden schetsen echter een duidelijk beeld. Eigentijdse opleidingen als Game Architecture & Design en Forensisch Onderzoek openden de afgelopen twee jaar de deuren. Daarentegen moesten, mede vanwege een teruglopende instroom aan studenten, enkele meer traditionele opleidingen sluiten (Werktuigbouwkunde, Avans Hogeschool Tilburg) of verkassen (Laboratoriumtechniek van Larenstein naar de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen).

De nieuwe opleidingen springen slim in op de wensen van de havo- en vwo-leerling en stromen vol. Game Architecture & Design, vanaf september te studeren aan de NHTV in Breda, had na een laat verkregen licentie slechts drie weken de tijd om studenten te trekken. Toch overschreed het aantal inschrijvingen het maximum van 120 leerlingen. Andere opleidingen kennen vergelijkbare verhalen. ‘Wij hadden dit jaar ruim tweehonderd aanmeldingen voor 68 plaatsen’, stelt Hans Alta, projectmanager van de opleiding Forensisch Onderzoek, die vorig jaar aan de Hogeschool van Amsterdam van start ging.

De opleidingen zijn echter niet op zoek naar jongeren die alleen maar vallen voor tv-series als CSI-Miami, of die het leuk vinden om computerspelletjes te spelen. ‘Ze moeten vooral niet denken hier te komen gamen’, zegt opleidingsdirecteur drs. Frank Peters van Game Architecture & Design. ‘Het is misschien wel een hippe opleiding, maar we geven hoogwaardige, technische vakken. Zowel 3D-programmeren, animatie als kunstmatige intelligentie komt bij ons aan bod.’

De Bredase hogeschool probeert die boodschap al zoveel mogelijk van tevoren te verkopen. Op internet kunnen scholieren een zelftest doen of de opleiding daadwerkelijk voor hen geschikt is. Daarnaast vindt van tevoren een selectie plaats. Peters: ‘We hadden dit eerste jaar een relatief klein overschot aan inschrijvingen. Daarom beginnen er nu enkele mensen over wie we nog twijfelen toch met de studie. Die gaan we het komende jaar intensief volgen. Volgend jaar hebben we meer tijd en verwacht ik een grotere aanwas aan studenten, zodat we effectiever kunnen selecteren.’
Bij Forensisch Onderzoek vindt geen voorselectie plaats. De 68 plaatsen worden toegewezen via een gewogen loting. Alta merkt er niks van dat zijn studenten om de verkeerde redenen zijn toegestroomd. ‘Het is mij niet tegengevallen. We hebben hier over het algemeen serieuze bètastudenten, die heel goed weten waarvoor ze hebben gekozen. Maar goed, het is na één jaar misschien nog wel te vroeg voor een conclusie.’

Bij de twee jaar oude opleiding Advanced Technology van de Universiteit Twente komt hetzelfde beeld naar voren. De – volgens de eigen promotiegids – vooruitstrevende studie waarin creativiteit, ondernemerschap en technische innovatie samengaan, kent een gelijk percentage afvallers als andere studies van de universiteit. ‘Het is een pittige studie, daar verkijken sommigen zich op. Maar dat heb je overal wel’, aldus Emayne Adlouni, commercieel medewerkster van de universiteit.

De nieuwe opleidingen gaan er prat op dat de studenten die zij afleveren ook daadwerkelijk op de arbeidsmarkt nodig zijn. ‘De gamesindustrie heeft wereldwijd een tekort aan goede mensen. Ook Playlogic, de grootste Nederlandse uitgever van games, met een ontwerpstudio in Breda, komt nu nog heel moeilijk aan de juiste arbeidskrachten’, zegt Peters. Alta is iets voorzichtiger. ‘Onze opleiding is ontwikkeld in samenwerking met het Nederlands Forensisch Instituut en de politie. Het lijkt erop dat we onze studenten met de groeiende vraag naar forensisch rechercheurs ook op de arbeidsmarkt kwijt kunnen. Of dat ook daadwerkelijk gebeurt is echter nog afwachten.’